Carl Petter Opsahl, klarinetter
music for life

Meditasjon og sanselighet, mystikk og dans, er noen av ingrediensene i Carl Petter Opsahls livsbejaende musikk. Han er en særpreget og original musiker, med et personlig uttrykk formet av mange impulser, fra New Orleans til fri improvisasjon og verdensmusikk fra fire verdenshjørner.

Carl Petter Opsahl startet sin profesjonelle karriere i 1982 da han var med å etablere Caledonia Jazzband. Allerede året etter ble Caledonia Jazzband invitert til å spille på New Orleans Jazz & Heritage Festival, der de blant annet holdt konsert i gospelteltet med den legendariske trompetisten Wallace Davenport og gospelsangeren Aline White. New Orleans og musikken der gjorde så sterkt inntrykk på Carl Petter Opsahl at han solgte det meste av sine eiendeler, avbrøt studiene og gjorde New Orleans-borger av seg. I Jazzens hjemby ble han med i All Star Brass Band og spilte jevnlig i parader og jazzbegravelser. Wendell Brunious og Steve Pistorius var blant andre musikere han ofte spilte med. New orleans-musikken er fortsatt en viktig impuls i Opsahls musikk, og han samarbeider jevnlig med musikere fra byen. Umiddelbart etter Katrina-katastrofen engasjerte han musikerkolleger i aksjonen "A second line for New Orleans" og arbeider for en gjenoppbygning av New Orleans som tar hensyn til byens befolkning og umistelige kulturarv.

Interessen for norsk folkemusikk kom tydelig til uttrykk med ensemblet Chateau Neuf Spelemannslag, som han var med å stifte i 1992. Frem til bandet gikk inn i 2002, rakk de å turnere og spille på store festivaler i Europa og USA og ga ut en rekke plater. I 2001 kom Carl Petter Opsahls første plate i eget navn, Indigodalen med utelukkende egne komposisjoner. Her samarbeider han med blant andre pianisten Tord Gutavsen og perkusjonisten Ingar Zach i et unikt uttrykk som kombinerer norske slåttetradisjoner med jazz. I 2005 kom Improvisions, en djerv utgivelse med soloimprovisasjoner tatt opp i den flotte akkustikken i Grans søsterkirker. En tredje utgivelse ventes i løpet av 2008. De siste årene har Carl Petter Opsahl turnert jevnlig for Rikskonsertene sammen med sin gode makker Åsmund Reistad på forskjellige strengeinstrumenter. De to har hldt hundrevis av konserter over hele Norge.

Siden høsten 2006 har Carl Petter Opsahl hatt sitt daglige virke som gateprest i Kirkens Bymisjon, der musikken er en viktig del av arbeidet. Han har alltid vært en sosialt og engasjert kunstner som gjennom musikken kjemper mot undertrykkelse, rasisme, forfølgelse og sensur. Carl Petter Opsahl er dessuten en musikkskribent med engasjement for jazz, verdensmusikk og hiphop. Han har skrevet lærebok i jazzhistorie, holder på med et doktogradsarbeid om hiphopkultur og skriver anmeldelser for VG, Jazznytt og Spelemannsbladet. Han er æresborger av New Orleans og med i organisasjonen Freemuse,som kjemper for musikalsk ytringsfrihet og retter søkelys mot forfulgte musikere verden over.